Afrikos ciklidai yra skirstomi į rūšis, tačiau pirmiausia reikėtų išskirti ežerą.
Malavio ežero ciklidai yra skirstomi į "mbunas" ir "utakas" taip pat iš ne-mbunų dar išskiria "Hapus" ir "Peacok'us".
Tanganikos ciklidus galima suskirstyti į keletą grupių: "kriauklinukus" (gyvena tuščiose kriauklėse), "mouthbrooder'ius" ( mailių inkubuoja burnoje), "cave spawnerius" (nerše tarp akmenų ir olų).
Viktorijos ežero ciklidai akvariumininkų tarpe nėra labai paplitę dėl jų retumo, ir informacijos stokos. Dauguma iš jų yra išnykę arba prie išnykimo ribos.

Malavio mbunos gyvena akmenuotose vietose. Dauguma minta ant akmenų augančiais dumbliais ir planktonu, tik Cynotilapia, Genyochromis, Iodotropheus bei Labidichromis genčių atstovai yra visaėdžiai, ir pasitaikius progai paįvairina savo maisto racioną. Beveik visos mbunos pasižymi didele agresija ir teritorialumu. Likusieji ne-mbunų genties atstovai yra visaėdžiai, kai kurie yra agresyvūs plešrūnai. Dauguma iš jų minta kitų ciklidų mailiumi, o kai kurie net pačiais ciklidais. Aulonocaros yra iš vienų, kur maistą išgauna sijojant smėlį, išrenkant mikro kirmėles. Malavio ežero vanduo yra labai skaidrus ir švarus. Daugumoje vietų didesnę dalį dugno sudaro akmenys, smėlis. Pakrantės ir salos pagrinde yra nuklotos akmenimis. Vandens matomumas siekia net iki 21 m. pH svyruoja nuo 7.8 iki 8.6, vandens kietumas 6-8 dGH. Temperatūra nuo 23 iki 28 laipsnių Celsijaus. Paskutiniais duomenimis Malavio ežere gyvena apie 850 rūšių ciklidų

Viktorijos ežero likimas labai liūdnas ir tai lemia britų kolonistų atveštos "Lates niloticus" ir "Oreochromis niloticus" žuvys. Mažiau nei per 40 metų "Lates niloticus" išnaikino per 300 edeminių žuvų rūšių. Šiuo metu akvariumuose laikomos kelios Astotilapia ir Haplochromis rūšys kurių daugumos laisvėje nebėra. Šiaip Viktorijos ciklidai yra labai agresyvūs, bet suteikus palankias sąlygas jų laikymas neturėtų skirtis nuo kitų žuvų. Viktorijos ciklidus patartina laikyti būriais, o ne poromis. Kartais yra rekomenduojama "perkrauti" akvariumą žuvimis, taip siekiant sumažinti agresiją. Viktorijos ežero vanduo nėra toks skaidrus kaip Malavio ar Tanganikos. Daugumoje vietų yra apaugę augalija, didesnę dalį dugno sudaro dumblas, molis, smėlis. Pakrantes ir salos pagrinde yra nuklotos akmenimis. Vandens matomumas prie kranto yra nuo 0.5 iki 2.5 m. ir iki 4 m. nutolus nuo kranto. pH svyruoja nuo 6.6 iki 9.0, vandens kietumas 2-8 dGH. Temperatūra sausame sezone gali nukristi iki 21 laipsnio Celsijaus, lietingo sezono metų pakyla iki 27 laipsnių Celsijaus. Paskutiniais duomenimis Viktorijos ežere gyvena nuo 250 iki 300 rūšių ciklidų